21 नवंबर 1991 को भिलाई, भारत में पैदा हुए Shashank Singh 32 वर्षीय क्रिकेटर हैं जो अपनी दाएं हाथ की बल्लेबाजी शैली और ऑफ-ब्रेक गेंदबाजी के लिए जाने जाते हैं। वह क्रिकेट में भारत की राष्ट्रीय टीम का प्रतिनिधित्व करते हैं।
इस खिलाड़ी को आईपीएल में खेलने के अधिक अवसर नहीं मिले हैं, लेकिन यह सुनिश्चित करता है कि जब भी वह बल्लेबाजी के लिए उतरता है तो अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करे।
शशांक सिंह ने 4 अप्रैल को नरेंद्र मोदी स्टेडियम, अहमदाबाद में इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) में अपने मैच विजेता प्रदर्शन के बाद कहा, “जब मैं बल्लेबाजी करने जाता हूं, तो मुझे विश्वास करना होगा कि मैं सर्वश्रेष्ठ हूं।”
केवल कुछ ही लोगों का आत्मविश्वास सिंह जितना मजबूत होता है। पंजाब किंग्स ने 2024 आईपीएल नीलामी में जो गलती की थी, उसे दूर करने के लिए उसके जैसे चरित्र की जरूरत थी।
उन्होंने Shashank Singh को खरीदने के लिए चप्पू उठाया लेकिन एक बार जब नीलामीकर्ता का हथौड़ा नीचे आया, तो उन्होंने संकेत दिया कि उन्होंने गलत खिलाड़ी खरीदा है। उसी नाम का एक और खिलाड़ी था, इसलिए भ्रम हुआ।
पंजाब किंग्स ने बाद में एक स्पष्टीकरण जारी कर कहा कि उनका इरादा हमेशा शशांक को खरीदने का था और यह कोई गलती नहीं थी।
लेकिन कई लोगों का मानना है कि यह सिर्फ क्षति नियंत्रण था। कारण जो भी हो, 32 वर्षीय को उस दिन बहुत बुरा लगा होगा क्योंकि पंजाब किंग्स द्वारा उन्हें नीलामी में लेने से इनकार करना सोशल मीडिया पर ट्रेंड कर रहा था।
लेकिन मध्य प्रदेश में जन्मे क्रिकेटर का चरित्र सख्त है। लंबे समय तक साथ रहने के बावजूद उन्हें आईपीएल में खेलने का मौका कम ही मिला है. हालाँकि, वह अभी भी आश्वस्त है और सुनिश्चित करता है कि जब भी वह बल्लेबाजी के लिए उतरे तो अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करे।
गुरुवार को जब सिंह क्रीज पर आए तो पंजाब किंग्स गहरे संकट में थी। 200 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए उसने 8.4 ओवर में 70 रन पर चार विकेट खो दिए थे। उनके पास ज्यादा बल्लेबाजी नहीं बची थी जबकि गुजरात के पास अपने सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों के काफी ओवर बाकी थे।
लक्ष्य के करीब पहुंचना भी एक कठिन काम था। पंजाब के लिए मैच लगभग ख़त्म होता दिख रहा था.
कोई उम्मीद नहीं बची होने पर, सिंह ने दुनिया को और इससे भी महत्वपूर्ण रूप से पंजाब किंग्स को यह दिखाने का फैसला किया कि उन्होंने उसे चुनकर कोई गलती नहीं की है। दाएं हाथ के बल्लेबाज ने चतुराई से अपना स्थान चुना और गुजरात के लगभग हर गेंदबाज के पीछे जाकर कुछ ही समय में गेंद को पलट दिया।
उन्होंने 29 गेंदों पर 61 रनों की नाबाद पारी खेलकर पंजाब को आखिरी ओवर में तीन विकेट दिलाकर जीत दिला दी। पदार्पण कर रहे आशुतोष शर्मा ने भी 17 गेंदों में 31 रनों की महत्वपूर्ण पारी खेली।
Shashank Singh को उनकी पारी के लिए काफी सराहना मिली। उसे शायद ही कभी वह ध्यान मिला है जिसके वह हकदार है क्योंकि एक अच्छे फिनिशर के लिए आवश्यक सभी क्षमताएं होने के बावजूद उसे बहुत कम आंका गया है।
उनकी यात्रा नब्बे के दशक के उत्तरार्ध की है जब उनके पिता, शैलेश सिंह, एक भारतीय प्रशासनिक अधिकारी (आईएएस) ने, भारत को 1996 विश्व कप सेमीफाइनल में हारते हुए देखने के बाद, अपने बेटे को क्रिकेटर बनाने का फैसला किया।
यह असामान्य था लेकिन शशांक के पिता एक क्रिकेट प्रशंसक थे और उन्होंने यह फैसला लेने में संकोच नहीं किया। प्रारंभ में, उन्होंने मध्य प्रदेश की अंडर-15 और अंडर-17 टीमों के लिए खेला और फिर जब उनके पिता का स्थानांतरण मुंबई हो गया, तो उन्होंने वहीं से अपनी क्रिकेट यात्रा शुरू की, जो अपने आप में एक चुनौती थी।
“मुंबई में हर कोई प्रतिभाशाली है, लेकिन मैं सफेद गेंद वाले क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन करने में कामयाब रहा।
हालाँकि यह सिर्फ चार गेम थे। मैंने कांगा लीग में रन बनाए और फिर मैंने अंडर-19, अंडर-21, अंडर-23 और अंडर-25 स्तरों में मुंबई का प्रतिनिधित्व किया, ”सिंह ने दिसंबर 2022 में विजडन को बताया।
बाद में वह मुंबई की सीनियर टीम के लिए खेलने चले गए लेकिन अवसरों की कमी के कारण उन्हें अपने गृह राज्य-छत्तीसगढ़ में जाना पड़ा। बाद में, उन्होंने उनके लिए घरेलू क्रिकेट खेला और अच्छा प्रदर्शन करना जारी रखा।
उन्होंने कौशल हासिल कर लिया और सोचा कि बड़ी हिटिंग उनके लिए अधिक उपयुक्त है। उन्होंने निचले क्रम पर बल्लेबाजी करना शुरू किया और फिनिशर की कठिन नौकरी में शामिल हो गए।
उन्हें 2017 आईपीएल नीलामी में दिल्ली डेयरडेविल्स (अब दिल्ली कैपिटल्स) द्वारा खरीदा गया था, लेकिन अगले सीज़न से पहले उन्हें रिलीज़ करने से पहले उन्हें कोई मैच नहीं मिला। 2019 में, राजस्थान रॉयल्स ने उन्हें चुना लेकिन फिर से उन्हें लगातार तीन सीज़न में एक भी मैच नहीं दिया गया। हालाँकि सिंह ने घरेलू क्रिकेट खेलना जारी रखा, लेकिन कोई प्रगति नहीं हुई।
हालाँकि, 2022 में चीजें बदल गईं जब सनराइजर्स हैदराबाद ने नीलामी में उन्हें साइन किया। उन्होंने सीधे हैदराबाद के तत्कालीन कोच ब्रायन लारा को प्रभावित किया।
“जब मैं सनराइजर्स हैदराबाद गया, तो पहले दिन ब्रायन लारा ने मुझे नेट्स पर देखा और मुझसे पूछा, ‘तुम अब तक आईपीएल में क्यों नहीं खेले? आपके पास सभी शॉट्स हैं”, शशांक ने कहा।
सालों के इंतजार के बाद आखिरकार उनके लिए दरवाजे खुले और उन्होंने चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ सनराइजर्स हैदराबाद के लिए डेब्यू किया। उन्होंने कुछ तेज़ स्ट्रोक्स खेले, जिससे तुरंत प्रभाव पड़ा। उन्होंने उस सीज़न में 10 गेम खेले लेकिन बीच में उन्हें अपने लिए दावा पेश करने के ज़्यादा मौके नहीं मिले।
वह आखिरी कुछ ओवरों में या तो बल्लेबाजी करने चले गए या फिर उन्हें बल्लेबाजी करने का मौका नहीं मिला।
Shashank Singh को विश्वास था कि उन्होंने हैदराबाद के लिए इतना कुछ किया है कि उनका विश्वास उन पर बना रहे। लेकिन उन्हें निराशा हुई, उन्होंने उन्हें अगले सीज़न से पहले रिहा कर दिया।
“मुझे 15 नवंबर को शाम 4.45 बजे [IPL 2023 नीलामी के लिए क्रिकेटरों की सूची की घोषणा करने की समय सीमा] पर फोन आया, जिसमें कहा गया कि मुझे रिलीज कर दिया गया है।
सच कहूँ तो, मैं इसके लिए तैयार नहीं था क्योंकि मुझे लगा कि वे मुझे रोक लेंगे। मैं दुखी था, लेकिन कुछ टीमें हैं जो किसी की तलाश में हैं और मुझे लगता है कि मैंने अच्छा प्रदर्शन किया है
आईपीएल 2023 की नीलामी में, वह नहीं बिके, जो फिर से उनके लिए एक झटका था। हालाँकि, इसके बारे में शिकायत करने के बजाय, सिंह वापस चले गए और घरेलू स्तर पर कड़ी मेहनत की।
इस साल नीलामी विवाद के बावजूद उन्होंने खुद को चुनौती के लिए तैयार रखा. तैयारी शिविर में पंजाब किंग्स के प्रबंधन को प्रभावित करने के बाद, सिंह को सीधे आईपीएल 2024 में पंजाब किंग्स की प्लेइंग इलेवन में जगह दी गई।
शशांक ने अब तक तीन पारियों में 91 रन बनाए हैं और सिर्फ एक बार आउट हुए हैं. उन्होंने गुरुवार को Player of the Match का पुरस्कार जीता।
उन्हें भरोसा है कि वह upcoming मैचों में भी अपनी Franchise के लिए अच्छा प्रदर्शन जारी रखेंगे। “मैंने इस तरह के क्षणों की कल्पना की।
शशांक ने मैच के बाद कहा, लेकिन इसे हकीकत में बदलकर मैं वास्तव में खुश हूं और मुझे खुद पर गर्व है।
